¿Por qué elegir Aruba frente al resto del arco?
Por el calendario. Aruba está a unos 12°N, mientras los huracanes atlánticos suelen circular entre los 20°N y los 35°N aproximadamente, y la isla no recibe un impacto directo desde hace décadas: cuando un sistema pasa cerca, como el huracán Iván unas ochenta millas —cerca de 130 kilómetros— al norte en 2004, el resultado son unos centímetros de lluvia y un breve viento de 65 a 80 km/h. Eso convierte a Aruba en la isla que recomendamos cuando la única quincena disponible de un cliente cae en septiembre u octubre, meses en que St Martin o Punta Cana exigirían un plan alternativo.
¿Qué hay que tramitar antes de volar?
La tarjeta ED, y la tasa que lleva asociada. Todo viajero que llegue, bebés incluidos, debe completar la tarjeta de embarque y desembarque de Aruba en el portal oficial del gobierno dentro de los siete días previos al viaje, y se aplica una tasa de sostenibilidad de 20 dólares a los pasajeros aéreos de ocho años en adelante, pagadera una vez por año natural. Hay sitios imitadores que cobran más por lo mismo; el portal oficial es uno solo y su asesor usa ese. Lleva minutos y evita que la sala de llegadas se convierta en una hora.
¿Qué cambia realmente la preinspección estadounidense?
El viaje de vuelta. El Aeropuerto Internacional Reina Beatriz tiene preinspección de la Aduana y Protección Fronteriza de EE. UU., de modo que usted pasa inmigración y aduana estadounidenses en Aruba antes de embarcar y aterriza en Estados Unidos como pasajero doméstico: sin cola de llegadas y sin riesgo de perder una conexión ajustada. El precio es una facturación más larga el día de salida, que incorporamos al horario. Los traslados de llegada a Palm Beach o Malmok son de unos quince a veinticinco minutos.
¿Palm Beach o Malmok?
Palm Beach para resorts de servicio completo, clubes de playa y cosas que hacer si viajan adolescentes; Malmok y Arashi para una villa privada junto al agua más tranquila de la isla y casi nada más. Lo habitual son cuatro o cinco noches: playa, una jornada de catamarán fletado por la costa de sotavento y un día tierra adentro. Las parejas se inclinan por las villas; las familias suelen querer las comodidades de la franja hotelera a distancia caminable.
¿Cómo es la otra mitad de la isla?
Más áspera que el folleto. El Parque Nacional Arikok ocupa cerca de una quinta parte de Aruba, y a la Piscina Natural conocida como Conchi no se llega en coche de alquiler: el acceso es en vehículo con tracción total, a caballo o caminando tres o cuatro horas en cada sentido, y el parque no hace excepciones. La costa este, de barlovento, está batida por el oleaje y no es para nadar. Una jornada guiada en 4x4 o UTV es la forma cómoda de verlo, y las puertas del parque cierran a media tarde, así que es plan de mañana.
¿Para quién no es Aruba?
Para quien quiere frondosidad, o vacío. Esta es una isla seca de cactus y árboles divi doblados por el viento, los alisios soplan sin parar y la playa principal es una franja de torres y no una cala escondida: si la imagen que tiene en la cabeza es selva sobre una bahía, eso es Santa Lucía, y si es un cayo desierto, eso es Turks & Caicos. El argumento de Aruba es la fiabilidad: el sol aparece, el mar está plano y el clima no le pide apostar.