Hakone

El Fuji se deja ver con mayor fiabilidad desde finales de otoño hasta el invierno, aproximadamente de noviembre a febrero, cuando el aire es limpio y la cima esta nevada; la calima estival suele ocultarlo por completo. El koyo, el follaje otoñal alrededor del lago Ashi y las colinas de Hakone, alcanza su esplendor entre principios y mediados de noviembre. Evite la Golden Week de finales de abril a principios de mayo y el periodo de Obon en agosto, cuando los excursionistas de Tokio saturan el teleférico y el circuito del lago.

Sí. La categoría que busca es un ryokan con habitaciones que incluyen un rotenburo privado, un baño al aire libre alimentado por las aguas termales naturales de Hakone, lo que le permite bañarse en intimidad en lugar de en los baños comunales, algo que muchos huéspedes internacionales prefieren por las sensibilidades en torno a los tatuajes y la etiqueta. Estas habitaciones son escasas y se agotan con meses de antelación en temporada de follaje y fines de semana. Forest Travel las reserva con suficiente anticipación y puede orientar el baño hacia una vista del Fuji o del valle cuando la propiedad lo permite.

Hakone funciona mejor como un interludio de una o dos noches en un ryokan que como base completa. El itinerario clásico lo sitúa entre Tokio y Kioto: a unos 90 minutos de Tokio, uno baja el ritmo para disfrutar del onsen, el kaiseki y el Museo al Aire Libre de Hakone, y luego continua hacia el oeste rumbo a Kioto en tren. Dos noches le permiten gozar de un día completo y sin prisas en el ryokan sin la sensación de estar solo de paso.

El Museo al Aire Libre de Hakone, con su pabellon de Picasso y sus jardines de escultura, es el ancla cultural. Un crucero privado o una visita matinal y tranquila al torii del santuario de Hakone que se alza sobre el lago Ashi, el valle volcánico de Owakudani y el Museo de Arte Pola en el bosque circundante completan una jornada refinada. Una cena kaiseki privada en su ryokan es en si misma una parte central de la experiencia, no un complemento.

La ruta turistica enlaza un ferrocarril de montaña en zigzag, un funicular, un teleférico y un barco por el lago, lo cual resulta pintoresco pero lento y concurrido. Para el viajero experimentado, su asesor organiza un coche con chofer privado desde Tokio o los aeropuertos directamente hasta la puerta del ryokan, con tramos seleccionados del teleférico o el crucero realizados en privado o en horas de menor afluencia. Lo ideal es enviar el equipaje por adelantado mediante takkyubin para viajar sin cargas.

Sí, el teleférico de Hakone y el valle de Owakudani pueden cerrar con poco aviso. En las estaciones del teleférico se miden de forma continua el gas volcánico y la temperatura, y el valle, el sendero o toda la zona pueden cerrarse por concentraciones altas de gas, una subida del nivel de alerta o viento fuerte. Cuando el cable no funciona suele operar un autobús sustitutivo. Por eso el itinerario lleva el Museo al Aire Libre de Hakone, el Museo Pola y el torii del lago a primera luz como alternativas reales, no como relleno.

No. Desde Hakone se ve parte del Monte Fuji sobre las crestas, no el reflejo de postal, que pertenece a los Cinco Lagos del Fuji. Incluso en los meses más despejados, de diciembre a febrero, usted compra probabilidades y no una fotografía, por lo que el día se diseña para que una mañana gris siga teniendo jardín, museo y baño. Si el objetivo es el Fuji en sí y no el baño, la guía de Japón muestra en qué otro punto de la ruta puede encajar la montaña.

Un ryokan de Hakone sigue el ritmo de la casa, no el suyo. El kaiseki se sirve a una hora fijada, normalmente entre las seis y las siete, y se le espera en la mesa; cena, baño y desayuno siguen el horario del ryokan. Las habitaciones implican tatami, asiento bajo, futón en el suelo y, a menudo, escalones y gravilla. Algunos ryokan son solo para adultos o restringen a los niños pequeños, así que la elección de la casa importa tanto como la vista.

Sí. Una embarcación tradicional puede cruzar el lago Ashi en privado a la hora en que el torii del Santuario Hakone captura el reflejo de la montaña, visible en ambas direcciones. En el santuario, un sacerdote sintoísta le espera para explicar la antigüedad del torii y el calendario ritual. En el viaje de otoño, la costa de Moto-Hakone se recorre a la hora en que el torii se refleja en el agua tranquila, con los colores de los arces vistos desde el lago.

Sí: una mañana privada en un estudio de cerámica de Hakone. Un alfarero local que se formó en Mashiko pero trabaja en las colinas de Hakone abre su estudio por una mañana y le muestra la arcilla regional, el torno y el horno, donde el agua local rica en minerales se emplea en el esmalte. Una pieza se elabora mientras usted observa y se cuece el mismo día.

En un ryokan con rotenburo propio, el baño al aire libre alimentado por las aguas termales de Hakone en su terraza, durante dos noches si el ryokan es el motivo y una si Hakone es solo una bisagra entre Tokio y Kioto. Esa habitación evita la etiqueta del baño comunal y el veto a los tatuajes visibles que aún aplica cerca de la mitad de las instalaciones termales de Japón. En temporada de follaje se agota con meses de antelación para cualquier fin de semana.

En Hakone, donde reservamos habitaciones de ryokan con rotenburo propio, la estancia parte desde unos US$1.000 por persona y noche, más nuestra tarifa de planificación de US$250 por itinerario. Son la categoría más escasa de Honshu en temporada de follaje y se agotan con meses de antelación para cualquier fin de semana, así que la fecha que comprometa importa tanto como la tarifa. Recomendamos dos noches.

Primer día: un auto desde Tokio, unos noventa minutos, hasta la puerta del ryokan, y después el baño y el kaiseki a la hora fijada por la casa, normalmente entre las seis y las siete. Segundo día: el torii del lago Ashi a primera luz, el teleférico o la travesía del lago a la hora más tranquila, y luego el Museo al Aire Libre de Hakone, con su pabellón de Picasso, y el Museo Pola en el bosque. Si el gas cierra Owakudani, los museos sostienen la jornada.